古老的排版工具：troff

話說我讀大學時對 unix 作業系統非常有興趣， 第一本帶我入門的書是 O'Reilly 出版的 UNIX 超級工具 (有上下冊)， 從這本書我學會了命令列 (command line) 的基本操作，unix 的基本指令， 開始學習我的第一個 Scripting Language: Perl (後來跳槽到 Python 但這又是另一個故事了)， 開始學習世界上最強大、好用的文字編輯器 Vim， 還有排版系統 troff， 我對 troff 的印象是指令非常簡潔，容易上手， 不過要寫數學式、做表格、畫圖表，還需要撘配其它工具 eqn, tbl, pic， (有機會再介紹 pic，這個畫方塊圖的好工具)，不過缺點是不能支援中文。

後來，發現了另一個排版系統 LaTeX^[1]， 有各種強大的巨集來表示數學式， 這對於做理論研究 (需要用到很多數學符號) 的人實在是一大福音， 目前許多國外期刊或是數學相關書籍都是用 LaTeX 排版， 而 LaTeX 當然也變成我的主力排版系統， 所以我一直以為， 除了 那些 強大的 unixer，應該沒有人在用 troff 了， 直到我開始閱讀 Bruce A. Francis^[2] 所寫的 A Course in H-infinity Control Theory， 這是一本介紹控制理論的書，用到許多數學， 翻了幾頁，就知道書本字型不是 LaTeX 常用的 Computer Modern， 再翻序，才赫然發現是 troff 排版的 (雖說是 1987 年出版)，驚訝之餘，為文以誌。

註：

1. 對 LaTeX 有興趣的人，可以從 cwTeX 開始學起，cwTeX 是由吳聰敏、吳聰慧老師所開發的系統，延伸了 TeX / LaTeX 的功能，使之可以排版中文。 這兩位老師的 cwTeX 排版系統 (第三版)，可以做為 LaTeX 的入門書。 (我的書櫃裡有第一版跟第二版，還在考慮要不要買第三版收藏 XD)
2. Bruce A. Francis 教授很慷慨地將他的書放在 個人網頁， 尤其下面這兩本都是控制理論的經典
   1. A Course in H-infinity Control Theory
   2. Feedback Control Theory
   有興趣的人可以下載。
3. 不過，troff 排版數學式的品質還是差 LaTeX 一大截， 畢竟這不是 troff 一開始的設計目的。